如果有人跟你說有一個新的項目十分賺錢，并且將帶來可觀收益，相信不少人會感覺要不遇上了傳銷，要不碰上了騙子。

但是有一個人卻是帶著這樣的項目找到了史蒂夫·沃茲尼亞克，史蒂夫·沃茲尼亞克與史蒂夫喬布斯共同創立蘋果的編碼。

這個項目就是監測太空垃圾，并成立了一家名為?Privateer的公司。

Privateer的任務是更好地跟蹤太空中的物體，并利用這些數據來幫助避免災難性的碰撞。為了協助這項工作，沃茲尼亞克和菲爾丁請來了Moriba Jah，他是一名博士和軌道力學教授，他將大部分時間都獻給了學術界，并試圖提高人們對外圍碎片和垃圾擴散所帶來的日益嚴重的威脅的認識?？臻g。這種威脅可能會摧毀為地球提供通信服務的衛星，甚至會使太空旅行陷入停頓。他在德克薩斯大學領導研究。他出現在國會聽證會上。他提倡改變世界舞臺。

但世界是殘酷的，學術界只有設想，但卻缺乏資金上的支持。

因此，Jah開始尋找這筆資金。從而他找到了史蒂夫·沃茲尼亞克。

Privateer不會開發華麗的新火箭并將人們發射到星星上。相反，它將只專注于與地球軌道上迫在眉睫的碎片威脅作斗爭，其中數以百萬計的碎片不受控制地飛來飛去，威脅著摧毀它們可能接觸到的活動衛星。隨著近年來太空中活躍衛星的數量激增，這個問題越來越受到關注。

日益迫在眉睫的風險是，太空中物體??之間的碰撞會引發災難性的連鎖反應，產生危險的碎片云。一個軌道場中有太多垃圾會使其無用。地球周圍過多的垃圾可能會導致有一天將火箭發射到軌道太危險了。

世界正處于一個明顯的轉折點，并面臨太空商業化的指數級增長，對太空中已經存在的情況有一個更好的、全球性的了解對于推動新的太空經濟至關重要。

周二，Privateer正式退出“隱身模式”并推出其軟件的第一個版本，該軟件將監控太空交通。Privateer將建立包括政府在內的太空交通專家目前夢寐以求的數據庫類型。Privateer是否真的可以建立這樣一個數據庫并賺到足夠的錢來維持自己是一個懸而未決的問題。但目前沃茲尼亞克已經投入資金，并表示Privateer將“相對很快”尋求額外的支持。

沃茲尼亞克說：“地球上那些不在航天工業工作的我們確實需要開始了解太空碎片每天對我們的影響。”?“我們中的許多人沒有意識到我們的生活有多少依賴于從太空提供的服務——全球定位系統服務、金融交易、氣候監測。我們在地球上的生活與太空相連，即使是繞地球運行的最小碎片也會造成損害并摧毀我們日常生活中一些最基本方面的這些關鍵能力。”

他的新公司Privateer的核心是一個軟件程序，它是由Jah在德克薩斯大學奧斯汀分校創建的一個軟件程序演變而來的，他仍然是那里的副教授。該軟件試圖獲取有關太空碎片的所有可用數據——從地面雷達收集，最終從Privateer自己的衛星收集——并將其合成為世界上最清晰的軌道上物體位置圖。

大部分數據將公開，就像今天在Privateer的網站上一樣。但該計劃還旨在為衛星運營商提供準確的信息，以幫助他們自信地避免潛在的太空碰撞，甚至幫助導航有朝一日可能會抓住垃圾并將其拖出軌道的航天器，這就是賺錢的一面。Privateer希望，衛星運營商希望確保他們的衛星不會發生碰撞，他們將為Privateer提供給他們的專業知識付費。

但Jah和Fielding表示Privateer計劃獲取其他人沒有的信息，從而使他們的數據庫更加精確。他們希望建立一個如此詳細的目錄，它不僅可以顯示一塊太空垃圾在哪里，還可以告訴你它的形狀和大小以及垃圾來自哪里——也就是說，它是那顆相撞的已失效的俄羅斯衛星的一大塊。

所有這些信息不僅對于更好地預測太空垃圾的軌跡和避免未來的太空意外碰撞至關重要，而且對于幫助確定罪魁禍首也至關重要。就目前的情況而言，對于太空中的大部分碎片，我們不知道是誰造成的，因此在國際地緣政治舞臺上幾乎不可能追究責任。

最終，Privateer還希望部署一系列衛星，這些衛星將使用傳感器來監測最小的碎片——目前難以捉摸的10厘米以下的垃圾碎片。他們計劃將衛星命名為?Pono，這是一個夏威夷語，大致翻譯為“做正確的事”。

菲爾丁表示，該公司今年可以通過將其傳感器安裝在一顆已經預定發射的衛星上，從而在太空中擁有其第一批資產。菲爾丁說，Privateer可以在未來幾年根據需要發射自己的定制Pono衛星，以填補任何盲點。

如果成功，它們可以為我們的軌道環境如何演變提供前所未有的畫面。

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