仔細回憶一下，我對這個世界擁有清晰記憶的年齡是在4歲半的時候，現在我還能清楚地回憶起我驕傲地對鄰居阿姨宣稱自己已經4歲半了的情景，然而在這之前所發生的一切，卻都已經在我的腦海中消失了。

由于個體的差異，每個人開始記事兒的年紀并不相同，而大多數人都表示自己的記憶是從3歲以后開始的，那么3歲以前的記憶哪里去了呢？

一種迷信的說法認為嬰兒能夠看到成人所看不到的東西，為了將看到的這些奇怪的東西遺忘，所以這些記憶會在3歲以后被刪除。

這種說法很有趣，但它顯然不是真實的，嬰兒的眼睛無論是在結構還是功能上，與成人都沒有任何差異，所以沒有可能看到成人所看不到的東西。

那么3歲以前不記事兒是不是因為嬰兒的大腦還沒有發育完全呢？也不是，科學研究表明，嬰兒時期恰恰是人類一生中的腦力巔峰時期。

一顆腦袋是否足夠強大，這取決于大腦中的神經元數量，而嬰兒時期大腦中的神經元數量是最多的，大概在1歲左右的時候，神經元的數量會達到巔峰，顯然，嬰兒的大腦比成人更好使。

如此說來就很奇怪了，擁有著最強的大腦，卻沒有留下任何的記憶，這到底是怎么一回事呢？對于這個問題，科學家們已經研究很多年了，卻仍沒有得出最后的定論。沒有定論是因為沒有證據，但靠譜的猜想還是有的。

一部分科學家認為3歲以前記憶的消失與大腦神經元數量的下降有關。

嬰兒時期是大腦的巔峰時期，而在這之后，大腦的神經元數量就會下降，而這樣做的目的應該是為了降低能量的消耗。

大腦是人身體之中耗能最大的器官，所以即便是坐在課桌后一動不動聽一上午的課，中午時也會饑餓難耐，而人腦耗能的多少與神經元的數量息息相關。

在出生的時候，為了能夠讓我們更好地感知這個世界，大腦為我們準備了足夠多的神經元，而后大腦發現神經元的準備有些過于充足了，這個世界好像并沒有那么復雜，于是大腦開始減少神經元的數量。

我們的記憶就儲存在神經元與神經元的連接之中，神經元的數量減少了，存儲在其中的記憶也就隨之消失了，也就是說3歲以前的記憶都隨神經元一起被“精減”掉了。

另一種觀點認為3歲以前的記憶其實并沒有消失，它一直都儲存在我們的大腦深處，只是我們沒有辦法將它們提取出來罷了。

當我們去圖書館想要找尋一本書的時候，我們會先找到這本書所屬的類別，然后再根據書名第一個字的首字母找到相應的書架，然后很容易就能拿出我們想要的那本書，但如果圖書館的書都是不分類別胡亂放置，沒有任何線索可尋，那么想要找到一本特定的書就如同大海撈針。記憶也是一樣。

我們記憶中的每一件事都是有線索可尋的，沒有一件事是與其它事物毫無關系而獨立存在的，而這些事物之間的聯系就被稱之為“線索”。

線索有強有弱，線索越強則越容易記住，比如一篇千字左右的文章，我讀兩遍就能背誦，讀三遍就可以背得一字不差，因為文章中每一句與前一句都有著強相關，每一字與前一字也有著強相關，但如果把所有的字都打亂排列，讓關聯和線索變得很弱，那么就算讀上30遍也是無法背下來的。

嬰兒時期我們對所有的事物都沒有概念，就連我們的父母都只是兩個會動的不明物體，所以無法對任何事物建立線索，這些獨立的記憶即便就待在我們的腦子里，我們也沒有辦法將它們提取出來。

還有一種說法認為3歲以前的記憶實際上是被覆蓋了。

我們記憶任何事物其實依靠的都是語言，所以當我們要提取某段記憶的時候，也要用語言在腦海中復述一遍，比如當我們想“冰箱里有個橙子”的時候，我們會迅速地將這句話在腦海中說一遍。

既然如此，當我們用于記憶的語言被其它語言覆蓋掉了，我們的記憶也就被覆蓋掉了。嬰兒不會說話，他對事物有自己的描述方式，比如他會將蘋果記憶為“咿呀咿”，而隨著語言系統的建立，嬰兒語被母語覆蓋掉了，用嬰兒語記憶的事物也就被覆蓋掉了。

同樣的邏輯也適用于成人，我們學會了英語，但并未忘記母語，但如果我們學會英語后因某種原因忘記了母語怎么說，那么尚未學會英語時所存在的記憶很可能也會隨母語一起消失。

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